Biologischer Hightech: Was Propolis als Schutzfilm auf der Haut leistet

Anne Sophie Hertrampf · 8 Min. Lesezeit

Inhalt

1. Wie bleibt ein Bienenstock mit 40.000 Tieren keimarm?
2. Wie setzen Bienen Propolis im Stock ein?
3. Drei Funktionen im Bienenstock
4. Physikalische Versiegelung
5. Wasserabweisung
6. Die Schleuse am Flugloch
7. Was lässt sich davon auf die Pferdehaut übertragen?
8. Das Dilemma herkömmlicher Lösungen
9. Der Propolis-Vorteil
10. Was ist am Wirkspektrum tatsächlich untersucht?
11. Flavonoide, zum Beispiel Pinocembrin
12. Phenolsäuren, zum Beispiel CAPE
13. Ätherische Öle und Terpene
14. Welche Rolle spielt Alkohol in Propolis-Zubereitungen?
15. Was Alkohol mit der Haut macht
16. Was daraus für die Anwendung folgt
17. Propolis im Stall: Drei typische Einsatzfelder
18. Mauke (Fesselbeugen-Dermatitis)
19. Strahlfäule und Hufgesundheit
20. Scheuerstellen am Mähnenkamm bei Sommerekzem
21. Was davon belegt ist, und auf welcher Ebene
22. Quellen
23. Über diesen Artikel

Wie bleibt ein Bienenstock mit 40.000 Tieren keimarm?

Wie ist das möglich, ohne synthetische Desinfektionsmittel? Die Antwort ist ein klebriges, bernsteinfarbenes Harz, das die Menschheit seit Jahrtausenden begleitet: Propolis. Bienen sammeln es aus Knospenharzen und kleiden damit den Stock aus.

Wer die wissenschaftlichen Grundlagen vertiefen möchte, findet in unserem Artikel Propolis für Pferde einen umfassenden Einstieg. Propolis ist mehr als ein einfaches Naturprodukt, es ist ein komplexes Vielstoffgemisch mit mehreren gleichzeitigen Wirkansätzen. In einer Zeit, in der Resistenzen gegen klassische Antibiotika zunehmen, bietet die Apitherapie beim Pferd einen ergänzenden Ansatz, der auf diese biologische Vielstoffigkeit setzt. Propolis wirkt dabei wie ein natürlicher Schutzfilm, der nicht nur passiv abdeckt, sondern auch das mikrobielle Milieu auf der Haut beeinflussen kann.

Wie setzen Bienen Propolis im Stock ein?

Um die Wirkung von Propolis auf der Pferdehaut zu verstehen, lohnt sich ein Blick ins Bienenvolk. Bienen sammeln für Propolis die Harze verschiedener Bäume, vornehmlich von den klebrigen Knospen der Pappel, Birke, Erle oder Rosskastanie. Diese Harze sind die Abwehr des Baumes: Sie schützen das junge, verletzliche Gewebe der Knospe vor oxidativem Stress, UV-Strahlung und mikrobiellem Befall.

Wenn wir Propolis in der Pferdepflege einsetzen, orientieren wir uns an genau diesem Prinzip, angewendet an den empfindlichen Stellen des Pferdekörpers, etwa an der Fesselbeuge oder am Mähnenkamm.

Drei Funktionen im Bienenstock

Die Bienen sammeln dieses Rohharz und veredeln es mit körpereigenen Enzymen und Bienenwachs. Das Resultat ist Propolis, auch Bienenharz oder Stopfwachs genannt. Dass es im Stock tatsächlich etwas bewirkt, ist untersucht: Eine Arbeit in Biology Letters verglich Völker mit und ohne Propolis und fand, dass die mikrobielle Gemeinschaft im Bienenstock mit Propolis stabiler zusammengesetzt war. Bemerkenswert dabei ist die Richtung: Propolis wirkte nicht als Kahlschlag, sondern hielt die Gemeinschaft in einer bestimmten Zusammensetzung.

Physikalische Versiegelung

Jede kleinste Ritze im Stock wird mit Propolis verkittet. Das verhindert Zugluft und stabilisiert die Statik des Stocks. Übertragen auf die Pferdehaut heißt das: Propolis kann einen schützenden Film bilden, der die Hautoberfläche inklusive kleinerer Defekte abdeckt.

Wasserabweisung

Propolis wirkt wasserabweisend und schützt so vor Staunässe, ein Prinzip, das sich direkt auf die Fesselbeuge übertragen lässt.

Die Schleuse am Flugloch

Bienen legen oft einen Propolis-Teppich am Flugloch an. Jede Biene, die den Stock betritt, läuft darüber und nimmt dabei antimikrobielle Wirkstoffe auf, ein Verhalten, das die Bienenforschung als Teil der „sozialen Immunität" des Volkes beschreibt.

Was lässt sich davon auf die Pferdehaut übertragen?

Die größte Herausforderung bei der Hautpflege am Pferd ist die Umgebung. Ein Pferdestall ist kein Labor. Staub, Ammoniakgase aus der Einstreu, Pilzsporen im Heu und Bakterien im Paddock-Matsch belasten jede Hautstelle dauerhaft.

Das Dilemma herkömmlicher Lösungen

Herkömmliche Sprays oder wässrige Lösungen verflüchtigen sich oft innerhalb von Minuten. Fetthaltige Salben schützen zwar, binden aber Schmutzpartikel wie ein Magnet. Bei entzündlichen Prozessen wie Mauke kann das die Situation verschlechtern, weil sich unter einer luftundurchlässigen Fettschicht anaerobe Keime leichter vermehren können.

Der Propolis-Vorteil

Aufgrund seiner Zusammensetzung kann Propolis einen hauchdünnen, wasserabweisenden Film bilden. Tragen wir Propolis auf eine gereizte Fesselbeuge auf, haftet das Harz gut an den Hautzellen. Es entsteht eine Barriere, die Wasser von außen abweist.

Was ist am Wirkspektrum tatsächlich untersucht?

Propolis besteht aus mehreren hundert identifizierten Einzelsubstanzen. Eine Übersichtsarbeit in MDPI Foods trägt zusammen, was davon untersucht ist. Ein Hinweis vorweg, der für den ganzen Abschnitt gilt: Es handelt sich um Laborbefunde am Extrakt, nicht um Ergebnisse einer Anwendung am Pferd.

Flavonoide, zum Beispiel Pinocembrin

Zeigen in Laborstudien pilzhemmende Wirkungen.

Phenolsäuren, zum Beispiel CAPE

Greifen in Zell- und Tiermodellen in Entzündungsprozesse ein.

Ätherische Öle und Terpene

Tragen im Labor zur Hemmung von Bakterien bei, für Viren ist die Lage dünner.

Neben der biochemischen Seite gibt es eine physikalische: Eine klebrige Matrix erschwert es Partikeln und Keimen, sich anzuheften. Das ist kein Laborbefund, sondern eine Eigenschaft des Materials, und es ist der Teil, der sich am ehesten auf eine Salbe übertragen lässt.

Häufig liest man außerdem, die schwankende Zusammensetzung des Naturprodukts erschwere Resistenzen. Das ist eine naheliegende Überlegung und wird diskutiert, untersucht ist sie nicht. Wir führen sie deshalb als das, was sie ist: eine Hypothese.

Welche Rolle spielt Alkohol in Propolis-Zubereitungen?

Propolisharz löst sich nicht in Wasser. Damit es überhaupt in eine Rezeptur kommt, braucht es ein Lösungsmittel, und Alkohol ist dafür das gebräuchlichste. Das ist kein Mangel, sondern Chemie. Entscheidend ist deshalb nicht, ob Alkohol enthalten ist, sondern wo und wie ein solches Präparat eingesetzt wird.

Dass ein Propolis-Präparat ein Lösungsmittel braucht, ist keine Schwäche der Rezeptur, sondern ihre Voraussetzung. Was zählt, ist die Stelle, auf die es kommt.

Was Alkohol mit der Haut macht

Hohe Alkoholkonzentrationen können die natürlichen Fette der Haut lösen, was zu Austrocknung und Rissen führen kann, diese Risse sind wiederum Eintrittspforten für neue Keime. Auf offenen Wunden kann Alkohol frisches Granulationsgewebe reizen und den Heilungsprozess verzögern. Und aggressive Desinfektion unterscheidet kurzfristig nicht zwischen nützlichen und schädlichen Bakterien, das Hautmikrobiom erholt sich zwar meist wieder, wird aber jedes Mal vorübergehend gestört, dabei ist es als aktiver Schutzschirm der Haut wichtig.

Was daraus für die Anwendung folgt

Ein alkoholhaltiges Präparat gehört sparsam auf geschlossene Haut, nicht auf offene oder aufgekratzte Stellen und nicht großflächig auf ohnehin trockene Haut. Wer sehr trockene Hautpartien pflegen will, greift besser zu einer fetthaltigen Grundlage als zu einer Tinktur.

In der klassischen Apitherapie stehen Tinkturen mit 70 bis 96 Prozent Ethanol, also am oberen Ende dessen, was in einer Zubereitung stecken kann. Ob ein Produkt Alkohol enthält und an welcher Stelle, steht in seiner INCI-Liste. Sie ist absteigend nach Anteil sortiert und sagt darüber mehr als jede Angabe auf der Vorderseite.

Propolis im Stall: Drei typische Einsatzfelder

Eine Grenze vorweg, weil der Rest sonst falsch gelesen wird. Was folgt, ist Pflege an geschlossener oder allenfalls leicht gereizter Haut. Bei offenen, nässenden oder fortschreitenden Stellen gehört Dein Pferd in tierärztliche Hände, bevor überhaupt etwas aufgetragen wird. Keiner der drei folgenden Fälle ist eine Behandlungsempfehlung.

Mauke (Fesselbeugen-Dermatitis)

Am Anfang von Mauke steht die Dauerfeuchtigkeit. Genau dort setzt ein Film an, und nur dort: Auf gereinigter, trockener und geschlossener Haut schirmt er gegen nassen Boden ab. Das ist ein Beitrag zum Feuchtigkeitsschutz, keine Behandlung des Hautbildes.

Strahlfäule und Hufgesundheit

Dass Fusobacterium necrophorum hier eine Rolle spielt, ist belegt: Eine Untersuchung in Veterinary Microbiology wies das Bakterium in Hufproben von Pferden mit Strahlfäule nach, in fünf von vierzehn befallenen Proben, und stellte fest, dass der oft genannte Erreger Dichelobacter nodosus keine Rolle spielt. Der Keim gedeiht im feuchten, sauerstoffarmen Milieu der Strahlfurchen.

Was eine flüssige Zubereitung leisten kann, ist, in diese Furchen zu gelangen und dort einen Film zu hinterlassen, der Nässe abhält. Dass sie damit den Keim bekämpft, sagen wir nicht, das ist nicht untersucht. Bei Strahlfäule führen ohnehin trockene Einstreu, regelmäßiges Auskratzen und der Hufschmied, und bei fortgeschrittenem Befall die Tierärztin.

Scheuerstellen am Mähnenkamm bei Sommerekzem

Besonders bei Pferden, die zu Ekzemen neigen, sind die Haarfollikel oft gereizt. Ob hinter einer Hautreaktion ein Ekzem steckt oder ein einzelner Stich, entscheidet sich an Verlauf und Verteilung, nachzulesen unter Insektenstich oder Sommerekzem. Wer sich gezielt auf die Sommerekzem-Saison vorbereiten möchte, sollte frühzeitig mit der Pflege beginnen. Ein Film auf der Hautoberfläche kann hier gegen Schweiß und Staub abschirmen. Mehr als das ist es nicht, und mehr braucht es an dieser Stelle auch nicht.

Was davon belegt ist, und auf welcher Ebene

Dieser Artikel zieht eine Linie vom Bienenstock zur Fesselbeuge. Die Linie ist tragfähig, aber sie wird auf dem Weg dünner. Hier steht, wo genau.

Quellen

[1] Honeybee microbiome is stabilized in the presence of propolis. Biology Letters, 2020.

[2] Antiviral, Antibacterial, Antifungal, and Antiparasitic Properties of Propolis: A Review. MDPI Foods, 2021.

[3] Fusobacterium necrophorum, and not Dichelobacter nodosus, is associated with equine hoof thrush. Veterinary Microbiology, 2013.

[4] Use of propolis for skin wound healing: systematic review and meta-analysis. Archives of Dermatological Research, 2023.

Über diesen Artikel

Dieser Beitrag ist aus der Pflege-Perspektive geschrieben und ersetzt keine tierärztliche Behandlung. Bei Unsicherheit über Symptome bei Deinem Pferd wende Dich an die Tierärztin oder den Tierarzt Deines Vertrauens.